一、美國大學(xué)的起源

1795年，北卡羅來納州州長向州議會提出一份關(guān)于建立該州州立大學(xué)的計劃書，并被采納，于是開始出現(xiàn)州立大學(xué)。19世紀后期，依靠捐贈，由文理學(xué)院發(fā)展而來的如哈佛、耶魯、普林斯頓等一大批私立大學(xué)獲得了巨大的發(fā)展，它們能夠聘請高水平的教師、增置圖書和儀器設(shè)備、擴大學(xué)校規(guī)模。到了19世紀末，隨著州立大學(xué)的迅速發(fā)展，接受高等教育的人數(shù)迅速增加。

二、教育模式

美國高等教育的最大特點是非常靈活自由。教授和學(xué)生在輕松的氛圍中交流思想、學(xué)習(xí)知識。無論是在小學(xué)、中學(xué)還是大學(xué)，教師很少對學(xué)生進行大量的知識灌輸，而是采取實驗、案例、討論、互動交流等豐富生動的教學(xué)方式以提高學(xué)生的學(xué)習(xí)積極性，培養(yǎng)學(xué)生獨立思考的能力并鼓勵學(xué)生大膽提出自己的設(shè)想和建議。

三、學(xué)分制特點

美國大學(xué)每年的入學(xué)和畢業(yè)時間主要分為春、秋兩期：9月~12月為秋學(xué)期， 1月~5月為春學(xué)期。學(xué)生每年最多可以修 30個學(xué)分，規(guī)定總學(xué)分修滿達到要求既可畢業(yè)。但是，每門課程都進行地非?？欤?nbsp;8周期中考試，第 15周就期末考試結(jié)束，所以想順利畢業(yè)是一件非常困難的事，遠遠難于大眾的普通認識。

四、寬進嚴出制度

所有大學(xué)都規(guī)定，如果學(xué)生有1個學(xué)期的GPA為C,學(xué)校會對該學(xué)生提出警告。如若再一學(xué)期又出現(xiàn)相同情況就會被退學(xué)，研究生GPA為B以下即為不及格，可見其畢業(yè)難度。對于專業(yè)，學(xué)生甚至可以在大學(xué)第三年再確定，而且可以同時選修2個專業(yè)。美國高等教育對專業(yè)沒有文、理、藝術(shù)、體育的劃分，所有科目都要接觸，音樂、美術(shù)等都是從基礎(chǔ)開始學(xué)習(xí)。

五，美國大學(xué)的類型

一、文理學(xué)院Liberal Arts College

致力于全面教育的本科四年制大學(xué)

美國高等教育和中國高等教育有很大的不同。其中，最值得一提的，就是“文理學(xué)院”的理念和建制，它在美國高校中有著極其重要的位置。毫不夸張地說，文理學(xué)院是美國教育最引以為豪的精髓。

1、校園位置地位

當我們走進任何一所美國研究性大學(xué)一進大門，首先看到的重要建筑，往往就是文理學(xué)院。即使是“常青藤大學(xué)”的校園，文理學(xué)院都也是占據(jù)校園最中心、最引人注目的位置。例如眾所周知哈佛法學(xué)院、商學(xué)院在世界排名數(shù)一數(shù)二，哈佛應(yīng)該也以它們?yōu)闃s。但是，當你走進哈佛大學(xué)的主校園時，文理學(xué)院在中央而其它院校卻位于主校園以外或是“邊緣位置”。比如加州大學(xué)克利分校，斜對面的樓就是歷史系、文學(xué)系。

美國大學(xué)空間格局的形成，沒有任何條文規(guī)定，這是在歷史的傳承中不約而同、自然而然形成的。很少看到美國的哪一所研究性大學(xué)，一進主校園的正門就是法學(xué)院的大樓。新聞學(xué)院、商學(xué)院、教育學(xué)院、職業(yè)學(xué)院等也從來不會占據(jù)校園空間的中心位置。這和中國的當前不少高校，法學(xué)、工商管理、金融等熱門院系的建筑十分突出形成了對比。

2、教育理念特征

文理學(xué)院的英文是Liberal Arts College。這里的Arts指的是歐洲中世紀教育傳統(tǒng)中“七藝”概念—即文法、論辯術(shù)、邏輯學(xué)、算術(shù)、幾何學(xué)、天文學(xué)、音樂。美國的大學(xué)則是歐洲大學(xué)的傳統(tǒng)，重視廣義的現(xiàn)代版的“七藝”。

這個教育理念，其目標不在于讓學(xué)生掌握一些具體的謀生技能，也不提供職業(yè)方面的訓(xùn)練，而是從多方面對學(xué)生進行教育，成為具有廣泛的文化背景，高度的教養(yǎng)，道德、文化水平和判斷能力的人。

文理學(xué)院的本科教育內(nèi)容有三大塊：自然科學(xué)、社會科學(xué)和人文學(xué)科，通常不設(shè)專業(yè)。學(xué)生要在三大主要領(lǐng)域里各選一定的學(xué)分，才能完成大學(xué)本科的學(xué)習(xí)。大學(xué)四年，首先是對知識廣泛的學(xué)習(xí)，經(jīng)過一個階段后縮小興趣范圍，對專業(yè)方面開始有一定的了解，在選定專業(yè)課程。

二、綜合大學(xué) University

致力于研究和研究生院教育的規(guī)模較大的學(xué)校

被稱作University的綜合大學(xué)是致力于專業(yè)性較高的研究及大學(xué)研究生院教育的學(xué)校，擁有幾個學(xué)部，研究生院，研究設(shè)施等。

綜合大學(xué)分成私立和州立的。州立的大學(xué)優(yōu)先面向本州的居民，而私立的大學(xué)招生則比較靈活。綜合大學(xué)的最大特點是以研究生院作為中心，學(xué)生群體中有很多本身就是老師、學(xué)者、研究者。綜合大學(xué)里不太愿意執(zhí)教本科學(xué)生，尤其是大一大二的學(xué)生，而只顧潛心埋頭做研究的教授不在少數(shù)。所以本科許多課程都要由身為研究生、博士生的助教來授課。綜合大學(xué)的規(guī)模很大，教育課程豐富多樣。學(xué)生人數(shù)多在一萬以上甚至有的達到幾萬人左右。特別是教授一般知識的階梯教室可容納100~300名學(xué)生。所以想接受個別輔導(dǎo)是很困難的事情。在這樣環(huán)境中就要求學(xué)生必須有很強的主管自覺性，因而也比較辛苦。

三、社區(qū)大學(xué)Community College

作為留學(xué)目標不夠十全十美的地方

社區(qū)大學(xué)是用各州或地區(qū)的稅金建立的兩年制的向地區(qū)居民全面開放的大學(xué)。主要以職業(yè)訓(xùn)練和返回工作崗位的訓(xùn)練為教育中心，特點是學(xué)生年齡較大，大多是一邊工作一邊走讀，學(xué)生之間很難成為朋友。像文理學(xué)院那樣在大學(xué)過集體宿舍生活在學(xué)習(xí)上互相幫助的事情是指望不到的。社區(qū)大學(xué)并不應(yīng)該是留學(xué)生的選擇。

以上就是美國教育吸引那么多外國留學(xué)生的因素介紹，美國大學(xué)空間格局的形成，沒有任何條文規(guī)定，這是在歷史的傳承中不約而同、自然而然形成的。相信在美國留學(xué)的朋友們可以更深刻的體會到美國教育與國內(nèi)教育的不同之處。